2025年1月27日、人工知能(AI)業界に大きな衝撃が走りました。中国のAIスタートアップ企業であるDeepSeekがアプリダウンロードランキングの首位に立ち、アメリカのハイテク株が下落する事態を引き起こし、世界的な注目を集めました。しかし、DeepSeekが「突然現れた」存在のように見えるため、このツールが何であるのか、何ができるのか、そしてAI分野に何をもたらすのかを多くの人々が模索しています。
DeepSeekは中国のAIスタートアップ企業です。2024年12月にDeepSeek-V3モデルを発表し、2025年1月20日にはAIモデルDeepSeek-R1をリリースしました。報道によると、このモデルは数学やプログラムの作業において、昨年末にOpenAIがリリースしたo1モデルと同等の性能を発揮するとされています。o1と同様に、R1は「推論」モデルであり、人間が問題やアイデアを推論するプロセスを模倣して段階的に応答を生成します。
DeepSeekは最初、AI愛好者たちの間で注目を浴び、1月27日には主流市場にも進出しました。本質的には、ChatGPTと肩を並べることができるチャットボットで、中国で開発され、無料で公開されています。
DeepSeekはそのモデルの制作コストが低いと主張しています。研究者によると、トレーニングにかかった費用は558万ドル程度であり、OpenAI CEOのSam AltmanがGPT-4トレーニング費用として言及した「1億ドル以上」に比べてごく一部に過ぎません。また、DeepSeek-R1の運用コストはOpenAIのo1よりも遥かに低く、「20~50倍安い」とされています。
報道によると、DeepSeekの創業者は、2022年9月以降中国への輸出が禁止されているNvidia A100チップを確保しており、これをより安価で単純な他のチップと組み合わせることで効率的なプロセスを最終的に構築しました。また、DeepSeekは競合製品に比べてメモリの消費量が少ないため、ユーザーがタスクを実行するコストを削減できています。
この性能と低コストの組み合わせにより、DeepSeekのAIアシスタントはアメリカでリリース後、Apple App Storeの無料ダウンロードアプリの中で最多のダウンロード数を記録しました。
中国製の高性能AIチャットボットが、AI業界、特にこれまでOpenAI、Meta、Anthropic、Perplexity AIによる革新が主導してきた業界において、大きな波紋を引き起こすのは当然のことと言えるでしょう。
Time Magazineによると、BaiduのAIリリース以来、中国はAI競争で重要な試みを行ったとされていますが、多くの人々は中国が遅れを取っていると考えていました。その上、アメリカは中国に対して高度なAIチップ技術へのアクセスを制限してきました。そのため、中国がOpenAIのような企業に匹敵する高品質なAIを開発するのは困難と見る向きが一般的でした。
さらに、AIチップの問題に加え、開発コストがこの業界の変革を引き起こしているもう一つの要因となっています。DeepSeekは、このツールの開発に558万ドルを投資したと主張しています。この金額が正確であれば、OpenAIなどの企業が開発に費やす費用のごく一部です。
一方で、評価額が1570億ドルと見積もられているOpenAIは、多額の支出を正当化するために重要なリターンを生みながら革新のリーダーシップを維持できるのか、監視の目が向けられています。
DeepSeekの台頭は、これによりアメリカの株式市場にも大きな影響を与えました。1月27日、DeepSeekの圧倒的に安いコストが金融市場を揺るがし、ハイテク株が多いNASDAQ指数は3%以上下落しました。さらに、グローバルなチップメーカーやデータセンターも売却されました。Forbesによると、Nvidiaは過去最高値を記録後、5890億ドルの損失を出し、Broadcom(別のAIチップ企業)などの主要株も大きな損失を被りました。株式市場全体にも影響が広がり、S&P500指数(アメリカトップ500企業で構成される指標)も1.5%下落しました。
DeepSeekは、非常に破壊的な影響力を証明しました。これにより、「AIの進化には大規模な予算と最高水準のチップが必要」という考え方を一変させ、それによって高性能チップの将来への不確実性が高まりました。
Counterpoint ResearchのチーフAIアナリストである孫偉(Sun Wei)は次のように述べています: 「DeepSeekは、限られた計算資源で最先端のAIモデルを開発できることを証明しました。」
DeepSeekがAI業界に与えた影響を考えると、よく知られたAI企業の競合だと考える人もいるでしょう。しかし、実情は異なります。
DeepSeekは、梁文峰(Liang Wenfeng)によって2023年12月に設立され、翌年に初の大規模AI言語モデルを発表しました。梁氏は浙江大学を卒業し、電子情報工学とコンピューターサイエンスの学位を取得しています。最近では、中国の李強首相が主催した会議に出席し、DeepSeekがAI業界で注目を浴びつつあることを示しました。
他のシリコンバレー発のAI起業家と異なり、梁氏には金融のバックグラウンドもあります。彼は、財務データを分析して投資判断を行うAIを利用した量子取引を行うヘッジファンドHigh-FlyerのCEOを務めています。2019年には、High-Flyerは中国初の1000億元(130億ドル)以上を調達した量子取引ヘッジファンドとなりました。その際、梁氏は「アメリカが量子取引を発展させるならば、中国はなぜできないのか?」と述べました。
昨年の希少なインタビューで、彼は中国のAI分野について「アメリカのAI開発に常に遅れをとる存在ではいけない」と語っています。シリコンバレーの多くがDeepSeekのモデルに驚いた理由について尋ねられた際、彼は次のように答えました: 「彼らが驚いたのは、中国の企業が追随者ではなく革新者としてゲームに参加しているのを目にしたからだ。多くの中国の企業が追随者の役割に慣れてしまっている現実を変えたんだ。」
DeepSeekは国際的にも注目を集めています。オーストラリアは国家安全保障上の懸念から、政府のデバイスやシステムでDeepSeekを使用することを禁止しました。また、複数の世界的なデータ保護機関がDeepSeekに対して、個人情報の取り扱いについて明確化を求めています。その情報は中国にあるサーバーに保存されています。1月30日、イタリアはDeepSeekアプリをブロックし、自国民の個人データ処理を停止するよう命じました。
ヒント:アカウントを作成する際、若干手間がかかる可能性があります。粘り強く試みたり、メール/電話番号の利用、もしくはApple/Googleアカウントを使用することで、円滑な登録が可能です。
また、XXAIというプラットフォームを使う方法もあります。ここにはDeepSeekを含む15の人気AIモデルが統合されています。
DeepSeekは、無料で利用できるAI駆動の検索エンジンおよびチャットボットであり、高度な推論を活用して文脈に関連した結果を提供します。
自然言語処理と推論モード(DeepThink)を使用して、複雑なクエリを利用可能な詳細な応答に分解します。
DeepSeekの突然の登場を受け、今後AI業界にどのような影響を与えるかは予測が難しいですが、すでに課題に直面しています。報道によると、1月27日には「大規模な悪意のある攻撃」と説明されるネットワーク問題により、DeepSeekツールの登録は一時的に制限されたとされています。
もしDeepSeekをすぐに試したい場合は、XXAIがおすすめです。AI時代において、デジタルの透明性と信頼性がますます重要になっています。