Mudança climática: O que significa um aumento de 3 °C na temperatura global para nós?

De acordo com estimativas do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), a temperatura global já aumentou em 1,1 °C em comparação com o final do século XIX, enquanto o limite de aumento de temperatura estabelecido pelo Acordo de Paris é de 1,5 °C. Já podemos ver os impactos negativos do aquecimento global e, diante dessa dura realidade, não consigo evitar perguntar: como ficará a situação se a temperatura global aumentar em 3 °C?

Lições do passado

A última vez que a temperatura da Terra experimentou um aumento tão significativo remonta a cerca de 3 milhões de anos, na época do Plioceno. Naquela época, nossos ancestrais — os australopitecos — não tinham se adaptado completamente à vida terrestre, o que indica que a maioria das espécies que atualmente habitam a Terra não vivenciou biologicamente um aquecimento tão drástico, o que pode levar à extinção de muitas espécies. Com base em dados obtidos de núcleos de gelo e sedimentos, podemos reconstruir com bastante precisão as tendências de temperatura ao longo de aproximadamente 15.000 anos desde o início do aquecimento após a última idade do gelo. Esses dados mostram que as temperaturas atuais são as mais altas na história da civilização humana desde o Holoceno, e que a velocidade atual do aquecimento é dez vezes mais rápida do que a velocidade do aquecimento natural da transição da Idade do Gelo para o Holoceno. Portanto, se não tomarmos medidas drásticas para reduzir as emissões de carbono, não veremos outra Idade do Gelo nos próximos 50.000 anos.

O que é mudança climática?

Mudança climática refere-se a alterações de longo prazo na temperatura média da Terra e nas condições climáticas. Ao longo do último século, a temperatura global aumentou rapidamente e, como resultado, os padrões climáticos também mudaram. De acordo com dados do Serviço Climático Copernicus da Europa, entre 2015 e 2024, a temperatura média global aumentou aproximadamente 1,28 graus Celsius desde o final do século XIX. O Met Office britânico relata que cada década desde a década de 1980 foi mais quente que a anterior. O ano de 2024 está projetado para ser o mais quente já registrado, com a mudança climática como a principal causa desse aumento.

Um aumento de 3 °C? Não, na verdade, é um aumento de 6 °C

Setenta por cento do peso da temperatura global vem dos oceanos, que têm uma capacidade térmica muito maior do que a terra. Se a temperatura global aumentar em 3 °C, a temperatura na terra poderia efetivamente alcançar 6 °C. Em 2020, vi relatórios indicando que a temperatura terrestre já havia aumentado em 2 °C, uma realidade preocupante que me deixa frequentemente inquieto.

Calor mortal

Imagine que, se a temperatura aumentar em 6 °C, poderíamos enfrentar temperaturas de 45 °C ou até mais. No verão de 2003, uma onda de calor na Europa causou a morte de aproximadamente 70.000 pessoas. A essas altas temperaturas, o mecanismo de sudorese do corpo humano é gravemente afetado, especialmente em alta umidade, onde o ar não pode absorver a umidade de forma eficiente. Essa crise não só afeta a saúde, mas pode até levar à perda de vidas. Em algumas regiões, é explicitamente proibido trabalhar ao ar livre entre 10h e 15h durante o verão, o que me faz perceber fortemente as ameaças diretas do aquecimento global.

Secas extremas e chuvas

Em geral, a tendência de aumento da temperatura está subindo linearmente com as emissões de carbono. No entanto, em outros aspectos, os efeitos do aquecimento se manifestam de forma mais intensa. Um exemplo representativo é a mudança na capacidade do ar de transportar vapor d'água; a saturação do ar com água aumenta de maneira exponencial com o aumento da temperatura (aumentando 7% para cada aumento de 1 °C). Uma vez que a alteração na umidade do ar é relativamente pequena em comparação com as variações de temperatura, o aumento na saturação da água pode se tornar uma bolsa de água invisível que absorve toda a umidade que deveria permanecer no solo. Os incêndios florestais constantes na Califórnia são devidos ao calor que faz com que o ar absorva um excesso de vapor d'água, causando secas na superfície. As secas extremas têm se tornado cada vez mais frequentes ao longo dos últimos quarenta anos, devastando importantes áreas agrícolas. Em 2010, a Rússia enfrentou falhas na colheita devido a secas e incêndios florestais, o que a forçou a suspender as exportações. Isso levou a um aumento vertiginoso dos preços dos alimentos no norte da África, desencadeando a Primavera Árabe no ano seguinte. Da mesma forma, quando a temperatura diminui, a saturação do ar pode cair de forma exponencial, causando chuvas intensas a partir do vapor d'água que foi absorvido em excesso. Especialmente quando há quedas abruptas de temperatura no verão, o ar saturado deve liberar uma grande quantidade de vapor d'água em um curto espaço de tempo, o que pode levar facilmente a inundações. Além de condições climáticas extremas, temos observado um aumento na instabilidade da atividade atmosférica nos últimos anos.

Derretimento das calotas polares e aumento do nível do mar

Durante a época do Plioceno, há 3 milhões de anos, o nível do mar era de 5 a 25 metros mais alto do que é hoje, pois não havia gelo. No pico da última Era do Gelo, há cerca de 20.000 anos, o nível do mar estava aproximadamente 120 metros mais baixo do que é hoje. Se as grandes calotas de gelo que cobrem a Antártica e a Groenlândia derretessem completamente, o nível do mar poderia subir até 65 metros. Atualmente, o nível do mar já subiu cerca de 20 centímetros em comparação com o final do século XIX. Isso já causou impactos negativos significativos, além da intrusão de água salgada devido a tempestades, também provocando inundações intermitentes. Em algumas áreas da costa leste dos EUA, esse fenômeno é chamado de "inundação inconveniente". De acordo com os dados atuais, a taxa de aumento do nível do mar está linearmente relacionada ao seu aumento. Se a temperatura subir em 3 °C, a taxa de elevação do nível do mar será três vezes mais rápida do que a atual, devido à aceleração na taxa de derretimento das icebergs. Desde 2020, o aumento do nível do mar de fato acelerou; as calotas polares não estão apenas derretendo, mas também deslizando lentamente para o mar.

O efeito dominó do colapso do sistema climático global

Dentro do sistema climático global, existem muitos pontos críticos semelhantes ao derretimento da calota de gelo da Groenlândia. Uma vez que um certo limite é alcançado, as tendências negativas anteriores se tornam irreversíveis. Se a temperatura aumentar em 3 °C, é quase certo que o gelo do mar da Groenlândia e do Ártico desaparecerá, e os recifes de corais do mundo também estarão em perigo de extinção. O IPCC acredita até que um aumento de apenas 2 °C na temperatura resultaria na extinção de todos os recifes de corais do mundo; se conseguirmos atingir o objetivo do Acordo de Paris (ou seja, limitar o aumento a 1,5 °C), ainda poderíamos salvar entre 10% e 30% dos recifes de corais. Desde 2015, os recifes de corais em todo o mundo começaram a mostrar sinais de morte gradual.

Possível desaparecimento da Circulação Meridional de Reversão do Atlântico (AMOC)

Também está em perigo a Circulação Meridional de Reversão do Atlântico (AMOC). Este sistema de correntes oceânicas é crucial para a bacia do Atlântico, pois é responsável por distribuir a água do Atlântico Sul através do equador para as altas latitudes do Atlântico Norte. A água fria afunda à medida que sua salinidade aumenta, eventualmente voltando à superfície no Mar do Caribe para completar o ciclo. Este sistema é vital para o clima do Atlântico Norte e da Europa, mas agora ele se tornou instável devido ao excesso de água doce causado por mudanças extremas e derretimento das calotas de gelo.

Como o futuro da mudança climática afetará o mundo?

Quanto mais grave for o aquecimento global, mais graves serão os impactos da mudança climática. De acordo com dados da ONU, as possíveis consequências de um aumento de 2 °C na temperatura global em comparação com 1,5 °C incluem:

1. O tempo extremo em regiões de média latitude (exceto regiões polares e tropicais) poderia aumentar em média 4 °C;
2. O nível do mar poderia ser cerca de 0,1 metros mais alto, expondo até 10 milhões de pessoas ao risco de inundações;
3. Mais de 99% dos recifes de corais poderiam desaparecer, enquanto que para 1,5 °C, esse número seria de 70 a 90%;
4. Mais da metade das áreas geográficas poderiam ter o dobro do número de plantas e vertebrados expostos a condições climáticas inadequadas;
5. Até 2050, o número de pessoas expostas a riscos relacionados ao clima e que vivem na pobreza pode aumentar em centenas de milhões.

Uma das razões pelas quais pedimos que o aumento da temperatura seja limitado a 1,5 °C é para evitar ultrapassar os chamados "pontos críticos". Uma vez que esses pontos sejam ultrapassados, as mudanças se acelerarão e se tornarão irreversíveis. Por exemplo, o colapso da calota de gelo da Groenlândia terá consequências extremamente graves.

Adaptar-se ao futuro com dados, inteligência artificial e tecnologia

Os especialistas enfatizam que uma coisa é certa: nosso planeta está se movendo para uma era centrada na eletricidade, especialmente a eletricidade renovável. "Nossos meios de transporte serão movidos por eletricidade; nossa cozinha será alimentada por eletricidade; nosso aquecimento será alimentado por eletricidade. Portanto, sem um sistema elétrico confiável, tudo entrará em colapso. Ao considerar como mudar nossos sistemas energéticos e sobre a confiabilidade e resiliência dos sistemas energéticos futuros, precisamos dessa sabedoria climática."

De fato, para se adaptar a essa mudança, os especialistas enfatizam a necessidade de adotar uma abordagem chamada “climaticamente inteligente”, que é integrar previsões climáticas, dados e ciência em todos os níveis de planejamento energético. Por exemplo, no Chile, chuvas anormalmente altas resultaram em um aumento de 80% na produção de energia hidrelétrica em novembro de 2023. Embora esse aumento tenha sido impulsionado por fatores climáticos, os especialistas afirmam que previsões sazonais avançadas podem ajudar os operadores de represas a prever melhor eventos futuros e gerenciar os reservatórios de forma mais eficaz. Da mesma forma, os trabalhadores de usinas eólicas podem usar previsões para agendar manutenções durante períodos de baixa velocidade do vento, minimizando o tempo de inatividade e evitando perdas. Os operadores de redes elétricas também podem desenvolver planos de pico de energia durante ondas de calor ou secas. A inteligência artificial (IA) está ajudando: modelos de aprendizado de máquina treinados com dados climáticos e energéticos agora podem prever as flutuações de recursos com maior resolução e precisão. Essas ferramentas podem ajudar a otimizar o momento de implantação do armazenamento em bateria ou o movimento de energia entre regiões, tornando o sistema mais flexível e adaptável.

O que os indivíduos podem fazer em relação à mudança climática?

Diante de tais desafios, a ação individual também é de suma importância. Embora a verdadeira mudança deva vir do governo e das empresas, eu também posso contribuir para a luta contra a mudança climática através de algumas ações simples, como:

1. Reduzir viagens de avião;
2. Usar menos energia;
3. Melhorar o isolamento e a eficiência energética das casas;
4. Fazer a transição para veículos elétricos ou optar por uma vida sem carro;
5. Substituir o aquecimento central a gás por sistemas elétricos como bombas de calor;
6. Reduzir o consumo de carne vermelha.

Convido você a usar o XXAI para saber mais sobre os tópicos relacionados.

Olhando para o futuro

Enquanto o mundo se esforça para avançar em direção a um futuro movido por energia renovável, é imperativo enfrentar os desafios apresentados pela mudança climática. A turbulência de 2023 nos lembra novamente da necessidade de um planejamento e infraestrutura climáticos inteligentes. Estou convencido de que, ao integrar a inteligência climática e utilizar técnicas de previsão avançadas, podemos nos adaptar melhor às mudanças e garantir que a energia renovável opere de forma confiável e eficaz. Somente assim poderemos construir um futuro mais resiliente e adaptável, criando um ambiente de vida melhor para as gerações futuras. Espero que todos reconheçam a urgência da mudança climática e se esforcem juntos para enfrentar este desafio significativo que impacta nosso futuro.